泰國街頭乞討現象日益嚴重，逐漸演變成一個亟需解決的社會問題。該國社會發展與人類安全部長瓦拉烏（Varawut Silpa-archa）近日公開呼籲，希望民眾停止施捨路邊的乞丐，因為這樣的行為助長了乞丐的人數不斷增加，其中甚至有人每個月靠乞討即可收入近10萬泰銖（約新台幣8.8萬元）。
根據《曼谷郵報》報導，瓦拉烏於11日表示，他所領導的部門一直在與泰國皇家警察和曼谷市政府等多個機構合作，旨在遏制街頭乞討行為。據悉，社會發展與人類安全部每月會進行五次掃蕩行動，逮捕街頭乞丐。被捕的乞丐將面臨最嚴重一個月的監禁或最高1萬泰銖（約新台幣8820元）的罰款。
瓦拉烏指出，對於被捕的外國籍乞丐，當局將會驅逐他們回到原籍國，而本國籍的乞丐則會被送到政府部門開辦的「貧困之家」，在那裡他們將接受職業培訓，並被鼓勵尋找正當工作。然而，瓦拉烏坦言，一些先前被捕的乞丐最終仍會返回街頭行乞，因為他們通過乞討所賺得的收入遠高於支付的罰款。
▼此外，瓦拉烏透露，乞丐大部分的收入來自遊客或公眾的施捨。過去十年來，泰國已有約7000名乞丐被捕，其中30%是外國人。他強調：「我想請求人們合作，停止向這些乞丐施捨，因為他們不斷重操舊業，而且數量還在增加。」
當被問及乞丐的收入時，瓦拉烏表示，雖然這些數據尚未得到完全證實，但在旅遊旺季期間，乞丐通常會收到大量外國遊客的施捨。他補充道，其中一些人每月能賺到近10萬泰銖（約新台幣8.8萬元）的金額，這一現象對社會秩序和治安構成了挑戰。